Un petit archipel posé au cœur de la Méditerranée, entre la Sicile et l’Afrique du Nord, plus de 7 000 ans d’histoire, une mer d’un bleu irréel et du soleil presque toute l’année : Malte coche toutes les cases du voyage idéal. À moins de trois heures de vol de Paris, cette destination compacte permet de passer en une seule journée d’une cité baroque à une crique turquoise, puis à un temple plus ancien que les pyramides d’Égypte. Suivez le guide pour préparer votre voyage à Malte.
Malte en bref : ce qu’il faut savoir avant de partir
L’archipel maltais se compose de trois îles habitées : Malte, la plus grande et la plus animée, Gozo, plus verte et plus paisible, et la minuscule Comino, presque inhabitée. Malte fait partie de l’Union européenne et utilise l’euro ; une simple carte d’identité suffit donc aux voyageurs français.
Les deux langues officielles sont le maltais et l’anglais, ce dernier étant parlé par quasiment tout le monde. Petit détail hérité de l’époque britannique : on y roule à gauche, et les prises électriques sont de type anglais (pensez à l’adaptateur !).
Quel climat et quand partir à Malte ?
Malte profite d’un climat méditerranéen très ensoleillé, avec environ 300 jours de soleil par an. Les étés sont chauds et secs, avec des températures qui tournent autour de 30 à 32 °C en juillet et août. Les hivers restent doux, généralement entre 12 et 17 °C, avec quelques journées de pluie.
- Avril à juin : la période idéale pour visiter, se promener et commencer à se baigner sans la foule de l’été.
- Juillet et août : parfait pour la plage et la vie nocturne, mais il fait chaud et les sites sont très fréquentés.
- Septembre et octobre : notre coup de cœur. La mer est encore chaude, l’ambiance plus calme et les prix redescendent.
- Novembre à mars : la saison idéale pour un city-break culturel au soleil, loin de la grisaille.
Comment se rendre à Malte ?
L’avion est la solution la plus simple. Des vols directs relient Paris (Orly et Roissy-Charles-de-Gaulle) à l’aéroport international de Malte en 2 h 30 à 3 h environ. Plusieurs compagnies desservent la ligne, comme KM Malta Airlines, Air France, Transavia ou Ryanair, et des vols directs existent aussi au départ d’autres grandes villes françaises comme Lyon, Marseille ou Nice, selon les saisons.
Une fois sur place, l’île est petite et facile à parcourir. Les bus desservent l’ensemble de l’île à prix très doux, notamment depuis l’aéroport vers La Valette, Sliema ou St Julian’s. La location de voiture offre plus de liberté (attention à la conduite à gauche et à la circulation dense), tandis que les applications de VTC sont bien implantées. Pour rejoindre Gozo, un ferry part de Ċirkewwa, au nord de Malte, et rejoint le port de Mġarr en 25 minutes environ ; un ferry rapide relie aussi directement La Valette à Gozo.
Que voir à Malte ? Les incontournables
La Valette, une capitale baroque à ciel ouvert
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, La Valette est l’une des plus petites capitales d’Europe, mais aussi l’une des plus riches. Bâtie par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean au XVIe siècle, elle se découvre à pied, au fil de ses rues en pente bordées de balcons colorés. Ne manquez pas la co-cathédrale Saint-Jean, à l’intérieur somptueux, qui abrite deux toiles du Caravage, ni les jardins Upper Barrakka, d’où la vue sur le Grand Port et les Trois Cités est spectaculaire, surtout au moment du tir de canon de midi.
Mdina, la cité silencieuse
Ancienne capitale de l’île, Mdina est une ville fortifiée perchée sur une colline au centre de Malte. Ses ruelles étroites en pierre dorée, ses palais et son calme absolu lui ont valu le surnom de « cité silencieuse ». Venez-y en fin de journée, lorsque la lumière devient dorée et que les visiteurs se font plus rares, puis poursuivez la balade dans la ville voisine de Rabat et ses catacombes.
Les Trois Cités
Juste en face de La Valette, Birgu (Vittoriosa), Senglea et Cospicua forment les Trois Cités, plus authentiques et moins touristiques. On les rejoint en quelques minutes en ferry ou à bord d’une dgħajsa, la barque traditionnelle maltaise. Leurs ruelles fleuries et leurs fortifications offrent une immersion dans le Malte d’autrefois.
Marsaxlokk et son marché aux poissons
Ce village de pêcheurs du sud-est de l’île est célèbre pour ses luzzu, des barques peintes en bleu, jaune et rouge, ornées de « l’œil d’Osiris » censé protéger les pêcheurs. Le dimanche matin, le marché aux poissons bat son plein : l’occasion idéale de déjeuner d’un poisson grillé face au port.
Gozo, l’île sœur plus sauvage
Plus rurale et plus verte que Malte, Gozo mérite au minimum une journée, et idéalement une nuit ou deux. On y visite la citadelle de Victoria (Rabat), les temples mégalithiques de Ġgantija, parmi les plus anciennes constructions en pierre au monde, et la baie de Ramla, avec sa plage de sable rouge orangé. Sur la côte ouest, le site de Dwejra reste magnifique malgré l’effondrement de la célèbre Azure Window en 2017 ; c’est aussi l’un des meilleurs spots de plongée de l’archipel avec le Blue Hole.
Comino et le Blue Lagoon
Entre Malte et Gozo, la petite île de Comino abrite le fameux Blue Lagoon, une lagune aux eaux turquoise d’une transparence incroyable. Victime de son succès, le site est désormais encadré en haute saison : il faut réserver gratuitement un créneau en ligne (sur le site officiel bluelagooncomino.mt ou dans les points d’information) et le nombre de visiteurs est limité par tranche horaire. Notre conseil : choisissez le premier créneau du matin ou le dernier de la journée, et prenez le temps d’explorer le reste de l’île à pied, beaucoup plus calme.
Le lieu le plus unique de Malte : l’hypogée de Ħal Saflieni
S’il ne fallait retenir qu’un seul lieu, ce serait celui-ci. Situé à Paola, à quelques kilomètres de La Valette, l’hypogée de Ħal Saflieni est un complexe souterrain creusé dans la roche il y a environ 5 000 ans. Utilisé à la fois comme sanctuaire et comme nécropole, il est considéré comme le seul temple préhistorique souterrain connu au monde et figure au patrimoine mondial de l’UNESCO.
On y descend sur trois niveaux, à travers des salles taillées pour imiter l’architecture des temples de surface, jusqu’à la célèbre « chambre de l’oracle » à l’acoustique étonnante. C’est ici qu’a été découverte la statuette de la « Dame endormie », aujourd’hui exposée au Musée national d’archéologie de La Valette.
Pour préserver ce site fragile, seules 10 personnes peuvent y entrer en même temps. Les billets partent souvent plusieurs semaines à l’avance : réservez dès que vos dates de voyage sont fixées sur le site de Heritage Malta. Quelques billets de dernière minute, plus chers, sont parfois mis en vente la veille sur place.
La gastronomie maltaise : que manger à Malte ?
La cuisine maltaise est un savoureux mélange d’influences siciliennes, arabes, britanniques et méditerranéennes. Voici les spécialités à goûter absolument :
- Les pastizzi : de petits chaussons feuilletés farcis à la ricotta ou aux petits pois, vendus pour quelques centimes dans les pastizzerias. Le snack national par excellence !
- Le stuffat tal-fenek : un ragoût de lapin mijoté au vin et à l’ail, le plat traditionnel le plus emblématique de l’île.
- Le ftira : un pain rond garni de thon, de tomates, d’olives, de câpres et d’huile d’olive, parfait pour un pique-nique à la plage.
- La torta tal-lampuki : une tourte à base de lampuki (la dorade coryphène), pêché à la fin de l’été et à l’automne.
- Les ġbejniet : de petits fromages de brebis typiques de Gozo, frais, séchés ou au poivre.
- Les imqaret : des beignets fourrés aux dattes et parfumés à l’anis, à déguster chauds.
Côté boissons, goûtez la Kinnie, un soda local aux oranges amères et aux herbes, la bière Cisk, ou encore les vins maltais et gozitains, qui gagnent en réputation.
Nos conseils pour réussir votre voyage à Malte
- Où loger ? La Valette pour le charme et la culture, Sliema et St Julian’s pour l’animation et les restaurants, le nord de l’île (Mellieħa) pour les plages, et Gozo pour le calme. Pour comparer toutes les options, consultez les hôtels à Malte sur Booking.com.
- Combien de temps ? Comptez 5 à 7 jours pour découvrir l’essentiel de Malte, Gozo et Comino sans courir. Les séjours d’une semaine à Malte, vol et hôtel compris, sont souvent la formule la plus avantageuse.
- Réservez à l’avance l’hypogée de Ħal Saflieni et, en été, votre créneau pour le Blue Lagoon.
- Profitez de la mer : excursion en bateau, snorkeling ou plongée, Malte est l’une des meilleures destinations de plongée en Méditerranée grâce à la clarté de ses eaux.
- Vivez une fête de village : de juin à septembre, chaque paroisse célèbre son saint patron lors d’une festa avec processions, fanfares et feux d’artifice.
Malte, une destination qui a tout pour plaire
Histoire millénaire, villes baroques, criques turquoise, cuisine généreuse et soleil quasi garanti : Malte offre une diversité étonnante sur un territoire minuscule. Que vous partiez pour un long week-end culturel ou une semaine de farniente entre deux plongées, l’archipel saura vous surprendre. Il ne vous reste plus qu’à comparer les séjours à Malte et les circuits à Malte sur 321Voyages pour trouver votre voyage au meilleur prix !
